Le Carmel au Québec

Historique

L'Institut Notre-Dame de Vie est un nouveau rameau de l'Ordre du Carmel. Il doit son nom au sanctuaire de Notre-Dame de Vie, en France, où la Vierge est honorée depuis le VI^e siècle sous ce vocable. Depuis sa fondation en 1932, la chapelle de Notre-Dame de Vie et la propriété qui l'entoure sont le Centre international de l'Institut.

À l'origine      Un groupe de laïcs 

L'Institut s'est organisé à la suite d'entretiens donnés dès 1929 par le Père Marie-Eugène de l'Enfant-Jésus, carme, à un groupe de laïcs hommes et femmes désireux d'apprendre la science de la prière contemplative, tout en exerçant un travail en milieu séculier. Ils voulaient vivre, dans le monde, la spiritualité du Carmel en son double mouvement de prière et d'action selon l'exemple du prophète Élie : 

Un ouvrage      Je veux voir Dieu

Ces entretiens seront regroupés dans -Je veux voir Dieu- ouvrage bien connu au Québec, traduit en 8 langues et diffusé en tous les milieux des divers continents. 

Enraciné dans la grâce baptismale, le cheminement spirituel y est présenté jusqu'à son terme, l'union à Dieu, à laquelle tous sont appelés quelque soit leur état de vie. 

Au Québec

Au Québec le Père Marie-Eugène participe de 1960 à 1966 aux sessions de spiritualité organisées à Nicolet par les Pères carmes.

Dès 1960 il découvre dans les divers milieux rencontrés le désir de vivre l'absolu du Carmel tout en exerçant une profession séculière dans le monde pour y porter la semence de l'évangile.

" J'aime ce pays où la foi est si profonde et la générosité si grande, et qui a besoin du Carmel, de sa doctrine et de sa spiritualité pour devenir encore meilleur et affronter les luttes à venir. " 

Répondant à cet appel particulier, des personnes gagnent Notre-Dame de Vie pour y suivre un temps de formation spirituelle et théologique. À partir de 1964 des circonstances providentielles permettent la venue de quelques membres européens à Montréal pour y travailler dans les milieux de l'enseignement et des soins infirmiers. 

L'accueil et la générosité des Carmélites de Montréal facilitent ce premier enracinement. 

De 1972 à 1982 l'implantation se poursuit avec la venue de plusieurs jeunes du Québec. L'organisation d'un centre s'impose pour assurer le ressourcement périodique des membres et la tenue de sessions de formation à la prière silencieuse assurée par les membres et ouverte à toutes personnes intéressées.