Le Carmel au Québec

La Règle du Carmel

Un trésor

Présenter la Règle du Carmel se révèle tout à la foi exaltant et frustrant. Exaltant puisqu’il s’agit de partager à d’autres ce trésor dont il est question dans l’Évangile, celui pour lequel on est prêt à investir tout ce que nous avons et possédons. Frustrant, car il est impossible en quelques mots de mettre toutes les nuances et précisions que nous aimerions. Mais en définitive ceci n’est peut-être pas un mal, car il ne s’agit pas ici d’interpréter ou de nuancer ce texte fondateur, mais de lui permettre de nous interpeller et façonner. Alors restons simples et essayons de dégager quelques points de repères en situant ce texte dans son cadre fondateur, ce qui nous conduira à constater l’unique absolu vers lequel notre vie doit tendre pour mieux comprendre les moyens qui sont mis en oeuvre pour y parvenir.

Un cadre

L’environnement où prend naissance le Carmel se trouve sur cette montagne de Palestine ou bien des siècles plus tôt le prophète Élie avait laissé sa marque en rappelant qu’il est vivant le Seigneur devant qui je me tiens. Ce n’est qu’au tout début du treizième siècle que quelques ermites s’y rassemblent, près de la source, pour mener une vie de pénitence, de solitude et de prière. C’est alors qu’il demande au patriarche Albert de Jérusalem de leur donner une formule de vie. Ce texte sera revu une quarantaine d’années plus tard afin d’y faire quelques adaptations devenues nécessaires lors de l’implantation des Carmes à travers l’Europe. La Règle du Carmel est née et demeure aujourd’hui encore pour les frères, soeurs, laïcs et chercheurs de Dieu une source de vie.

Un absolu

Notre formule de vie est simple; elle prend sa source et gravite autour de l’unique nécessaire, vivre dans la dépendance de Jésus Christ et le servir fidèlement. Il devient le Maître, l’ami, le confident de toute notre vie. Il n’est pas surprenant alors de constater la place de la Parole de Dieu, prier et méditer, pour maintenir effectivement vivante cette relation.

Des moyens

Sur ces fondements nous pouvons maintenant découvrir les différents moyens mis en oeuvre pour y parvenir en commençant par la trilogie de la consécration religieuse, à savoir l’obéissance, la pauvreté et la chasteté. Sur cela s’articulera la place de la solitude et de la vie en communauté, le silence et l’accueil, les formes de prière et d’ascèse, la place du travail et bien sûr le combat spirituel. Tout cela donne le ton à la manière de les vivre au Carmel.

A découvrir

Le moment est venue de vous inviter à découvrir ou redécouvrir ce texte. Il sera facile au lecteur de distinguer entre l’essentiel du propos et l’accessoire (les ânes et les mulets) qui porte bien sûr la marque du lieu et de l’époque. La Règle se conclut sur une invitation à la générosité et à la discrétion. Formulons le souhait qu’elle demeure pour chacun de nous un moyen de répondre toujours et tous les jours à notre vocation propre.