Le Carmel au Québec

Figures du Carmel

Après une brève période consacrée à l'évangélisation comme missionnaire apostolique dans les diocèses catalans, il choisit de s'exiler en France (de 1840 à 1851) dans le diocèse de Perpignan, puis à Montauban. Durant ces années, il mène une vie d'oraison, de solitude et de pénitence, y ajoutant aussi la direction de quelques personnes, spécialement des réfugiés espagnols vivant autour de lui.

De retour en Espagne en 1851, incardiné dans le diocèse de Barcelone, le P. François y fonde l'École de la Vertu, ouvre pastorale de grande influence et modèle d'enseignement catéchétique pour adultes. Par la suite, l'École fut accusée d'être impliquée dans des grêves ouvrières organisées à Barcelone et est violemment supprimée par les autorités militaires en mars 1854. Le P. François sera condamné à l'exil dans l'île d'Ibiza (Baléares) où il demeure en résidence obligatoire jusqu'en 1860. Années d'abandon, de solitude et de nuit obscure de la foi, mais aussi années décisives où il acquiert sa maturité spirituelle et où il connaît l'expérience mystique d'une redécouverte de l'Église (une Église réelle et historique - Dieu et le prochain - à portée universelle).