Le Carmel au Québec

Figures du Carmel

Zélie Guérin naît en 1831 à Gandelain dans l'Orne. Après ses études, elle envisage la vie religieuse mais la Supérieure de l'Hôtel Dieu l'en dissuade. La jeune fille se lance alors dans la fabrication de la dentelle au Point d'Alençon. Un jour, alors qu'elle traverse le pont Saint Léonard, elle croise Louis Martin qui rayonne la bonté et la noblesse d'âme. Le cœur de Zélie saisit que « celui-là sera le vrai compagnon de sa vie ». Louis a alors 35 ans et Zélie 26 ans.

Louis Martin naît à Bordeaux. Il apprend le métier d'horloger, mais à l'âge de 22 ans il pense à la vie monastique. Son ignorance du latin se révèle un obstacle. Il ouvre donc une horlogerie-bijouterie à Alençon. Et voici que peu de temps après cette rencontre providentielle sur le pont, Louis et Zélie décident d'unir leur cœur et se marient le 13 juillet 1858.

Louis et Zélie Martin sont des époux qui s'aiment profondément, ils auront neuf enfants dont quatre vont mourir en bas âge. Depuis le jour de leur mariage ils ne vivent que pour leurs enfants. Madame Martin écrira : «  Quand nous avons eu nos enfants, nos idées ont un peu changé, nous ne vivions plus que pour eux, c'était tout notre bonheur et nous ne l'avons trouvé qu'en eux. Enfin, rien ne nous coûtait plus, le monde ne nous était plus à charge. » Louis et Zélie sentent chaque jour davantage le bienfait de leur mutuelle collaboration. Zélie écrira : « Nos sentiments étaient toujours à l'unisson et il me fut un consolateur et un soutien. »