Le Carmel au Québec

Histoire d'un carmel
À votre service!

Thérèse, en vérité, a donné sa vie pour les prêtres. Mais aussi, tout au long de son existence, elle a reçu la Vie grâce à eux.

Même en des circonstances parfois contradictoires, leur ministère a contribué à la croissance de la vie du Christ en elle... jusqu’à la floraison magnifique que nous connaissons.

Qui sont-ils, ces prêtres inconnus, qui, tour à tour, et sans le savoir, simplement par l’accomplissement de leur ministère, ont prêté leur humanité à l’Esprit-Saint, pour « faire vivre » Thérèse ?

En voici quelques-uns :

Premières années

L’abbé Lucien Dumaine : il la baptise à l’église Notre-Dame d’Alençon le 4 janvier 1873.

L’abbé Alcide Ducellier : son sermon sur la Passion, en avril 1878, est le premier que comprend Thérèse, à 5 ans.

Et fin 1879 ou début 1880, il reçoit sa première confession.

L’abbé Louis-Victor Domin, aumônier de l’Abbaye-école qu’elle fréquente : il lui enseigne le catéchisme en 1883 et s’occupe de sa préparation immédiate à la Première Communion, le 8 mai 1884.

Mgr Flavien Hugonin, évêque de Bayeux-Lisieux : il joue un grand rôle dans la vie de Thérèse : il lui confère le sacrement de Confirmation, le 14 juin 1884. Après hésitation, il accepte qu’elle entre au Carmel de Lisieux à 15 ans, en avril 1888. Il préside sa vêture, janvier 1889. Enfin, il donne son accord pour l’impression de la 1ère édition de l’Histoire d’une Âme, le 7 mars 1898.

L’abbé Charles Arminjon : son livre de conférences marque Thérèse en 1887 : « Cette lecture fut une des plus grandes grâces de ma vie » (Ms A, 47v°).

L’abbé Louis Lepelletier : son confesseur de 1886 à 1888, comme l’abbé Domin le fut de 1881 à 1886.

Vers le Carmel

Dans la saga en vue de son entrée au Carmel à 15 ans, elle rencontre successivement :

Le chanoine Jean-Baptiste Delatroëtte : supérieur du Carmel de Lisieux,

L’abbé Maurice Révérony : vicaire général de Bayeux,

Mgr Flavien Hugonin : son évêque,

Le Pape Léon XIII lui-même.

Au Carmel

L’abbé Louis Youf : aumônier du Carmel.

Le Père Almire Pichon sj : fin mai 1888, il devient son directeur spirituel... bien qu’il parte pour le Canada.

L’abbé Gombault : on lui doit les 2 photos de Thérèse novice, janvier 1889.

Le Père Alexis Prou ofm : en 1891, il la confirme dans la Confiance et l’Amour, tout à l’opposé du Père Laurent Blino sj, qui, un an plus tôt, avait rabroué l’ardente Thérèse.

Les Pères Bellière et Roulland : ses 2 frères spirituels.

Le Père Armand Lemonnier : de 1893 à 1895, il prêche la retraite de communauté. Fin 1895, avec son supérieur, il approuve l’Acte d’Offrande de celle qu’il appelle « la petite fleur ».

Mgr de Teil : en septembre 1896, il parle des Carmélites de Compiègne, ce qui enthousiasme Thérèse. En 1909, il s’occupera de la Cause de Béatification de Thérèse, comme vice-postulateur.

Le Père Godefroy Madelaine, prémontré : il la soutient dans son épreuve de la foi, en 1896. De plus, en 1898, il préface la 1ère édition de l’Histoire d’une Âme, après avoir obtenu l’imprimatur de Mgr Hugonin.

Le chanoine Alexandre Maupas : lui donne l’extrême-onction et la communion en viatique, le 30 juillet 1897.

L’abbé Pierre Faucon : il vient la confesser, le 29 septembre 1897 : « Quelle belle âme ! », confie-t-il.

Chacun a fait ce qu’il a pu... au service de Thérèse ; en retour, Thérèse ne cesse de redire à tous les prêtres : « À votre service » !

N.B. La plupart des références proviennent de Histoire d’une vie, par (Mgr) Guy Gaucher ocd, Cerf. Sobre, clair, très bien documenté, ce livre s’avère une aide indispensable pour mieux connaître et aimer Thérèse.

Sr Francine, ocd