Le Carmel au Québec

Rendre à Jésus amour pour amour

Thérèse a souffert

Thérèse a souffert... beaucoup souffert... de toutes les façons : dans son corps, dans sa très grande sensibilité, dans son cœur, dans son âme. Et ce, « dès sa plus tendre enfance » (CJ 29.7.2) jusqu’à être quasi identifiée à la souffrance à la fin de sa vie: « Tout, tout fait souffrir ». (CJ 21.8.2) « On ne sait pas ce que c’est que de souffrir comme cela. » (DE 22.8.2) « Jamais, je n’aurais cru pouvoir souffrir autant. » (CJ 23.8.1)

« Broyée par la souffrance » (CJ 10.8.5), comment est-elle arrivée à la vivre ? « Rien que pour aujourd’hui », nous dit-elle dans une poésie (PN 5). « De moment en moment on peut beaucoup supporter. » (CJ 14.6.1)

Joie, paix et confiance dans la souffrance

Deux mois avant sa mort, elle nous dit cette phrase étonnante : « J’ai trouvé le bonheur et la joie sur la terre, mais uniquement dans la souffrance ; [...] il faudra le faire savoir aux âmes... » (CJ 31.7.13)

D’où proviennent son bonheur et sa joie dans la souffrance ? De son désir d’accueillir et d’accomplir la volonté de Dieu : pour elle, « [...] la seule joie sur la terre, c’est d’accomplir sa volonté. » (LT 255) « Je suis contente de souffrir puisque le bon Dieu le veut. » (CJ 29.8.2) C’est aussi la source de sa paix : « J’ai trouvé le secret de souffrir en paix [...] : il suffit de bien vouloir tout ce que Jésus veut. » (LT 87)

Thérèse fait confiance au Seigneur et s’abandonne à Lui : elle est sûre de Lui, sûre de sa Force, sûre que jamais Il ne l’abandonnera, quelles que soient l’acuité, la grandeur de sa souffrance, et qu’Il lui donnera du courage en proportion de ses souffrances, si grandes soient-elles.

Aimer et imiter Jésus

Jésus nous a prouvé son Amour infini en souffrant et mourant pour nous sur la Croix.

Thérèse veut rendre à Jésus « Amour pour Amour » (Ms B, 4) : « C’est la souffrance qui nous rend semblables à Lui... » (LT 173) et qui permet à Thérèse de prouver son amour à Jésus... même s’Il devait ignorer sa souffrance. Car son cœur si délicat aime Jésus d’un amour pur, pour Lui, sans retour sur elle-même.

Souffrance et apostolat

Bien accepter la souffrance, qu’elle vienne de l’extérieur ou que ce soit une souffrance intime, donne à Thérèse l’occasion de prouver son amour à Jésus, de Le réjouir, de Le faire sourire (CJ 16.7.6), de Le consoler (PN 45.5.6).

Ce lui est aussi un moyen d’exercer un apostolat, caché certes, mais bien réel... si réel qu’il lui vaudra d’être proclamée Patronne des Missions et des missionnaires du monde entier à l’égal de saint François Xavier, elle qui pourtant n’est jamais sortie de son cloître.

À cause de son expérience personnelle (cf. CJ 23.8.6), parce qu’elle connaît le prix de la souffrance (LT 211), elle peut dire : « Mes petites souffrances [...] Le font aimer au loin ! » (PN 47.6.7-8) ; « Il n’y a que la souffrance qui puisse enfanter des âmes à Jésus » (LT 129).

Message de Thérèse pour nous

— Petite Thérèse, as-tu quelque chose à nous dire, à moi et à tous ceux et celles qui souffrent dans le monde entier ?

— « Moi qui ne suis pas pour rien votre petite sœur (LT 261), je serai vraiment heureuse de travailler avec vous au salut des âmes. (LT 189)

Je le sens, nous devons aller au Ciel par la même voie, celle de la souffrance unie à l’amour. (LT 258)

Offrons bien nos souffrances à Jésus. (LT 85) N’est-ce pas en souffrant […] que Lui-même a racheté le monde ? (LT 213) Aimons-le assez pour souffrir pour lui tout ce qu’il voudra (LT 94) ».

— Thérèse, merci pour tout ce que tu me confies. Apprends-moi à connaître la richesse et le prix de la souffrance pour être capable, moi aussi, d’en remercier le bon Dieu. Prends-moi par la main, entraîne-moi à ta suite et fais de mon chemin de souffrances un chemin de pur amour…

Sr Mireille, ocd